D/a: Fietsen door de bomen

En in de wolken

BuroLandschap, De Greogorio & Partners

Ontdek alle facetten van dit prachtige project tijdens de Dag van de architectuur!

Sofie (F/a Curatorenteam) licht toe waarom je dit project zeker niet mag missen.

In het Pijnven van Hechtel-Eksel kan je als bezoeker sinds 2019 fietsen door de bomen. Op de ondertussen iconische, dubbel-cirkelvormige fietsbrug waan je jezelf één met de natuur. Omgeven door groen fiets je niet alleen figuurlijk met je hoofd in de wolken: tussen het laagste en het hoogste punt van de route bevindt zich een hoogteverschil van tien meter.

Een tweede leven

De fietsbrug gaat helemaal op in zijn omgeving. De ranke palen uit cortenstaal refereren naar de rechte stammen van de omliggende naaldbomen, en de cirkelvorm van de brug doet denken aan jaarringen. De bouw van deze fietsbeleving was zeker niet eenvoudig. Kan je je voorstellen hoe ingewikkeld een werf wordt wanneer die zich middenin een bos bevindt.

Prefabricatie van de elementen zorgt ervoor dat er ter plekke niet gelast of geslepen moet worden. Het bouwproces werd zorgvuldig voorbereid, zodat enkel een cirkel met diameter acht meter en een vierkant met plaats voor de kraan gerooid dienden te worden voor de werf. De bomen die moesten wijken voor de aanleg van het pad, zetten hun voeten opnieuw in de aarde aan het startpunt van dit traject, waar een houten paviljoen het infopunt en ontmoetingscentrum huist.

In gesprek met de natuur

Deze fietsbrug gaat niet alleen in dialoog met de natuur, ze faciliteert ook het gesprek tussen jou en de natuur. Wist je dat de naaldbomen in het Pijnven de afgelopen decennia geplant zijn met als doel gekapt en vervolgens gebruikt te worden in de mijnbouw? Sinds de jaren 1990 sloten alle Limburgse steenkoolmijnen systemisch hun deuren, maar deze bossen houdende herinnering aan het Limburgse mijnverleden intact. Door de fietsbrug wordt dit stukje natuur op een toegankelijke en duurzame manier opengesteld voor een breed publiek. Je kan hier genieten van de prachtige omgeving, en door het plan bosbeheer krijgt de natuur bovendien de vrijheid om zich volledig zelfstandig verder te ontwikkelen.

Auteur: Sofie Renap